LXF164:Скрытая опора CERN
|
|
|
Скрытая опора CERN
Адам Оксфорд выясняет, как Linux помогает охотиться за бозоном Хиггса.
Обычный день доктора Фабрицио Сальваторе [Fabrizio Salvatore] складывается примерно таким образом: кофе, короткий брифинг с двумя кандидатами наук, работающими на его кафедре в университете Сассекса [University of Sussex], в зеленом кампусе Брайтона. После этого – немного более продолжительная встреча с парой аспирантов, занимающихся исследованиями, а потом – обычные преподавательские дела и обязанности. Весьма типичный академический день.
Если же д-р Сальваторе улучит время на собственное исследование, он начнет с того, что загрузит программу под названием ROOT в свой ноутбук с Ubuntu. ROOT – излюбленная программная среда для физики высоких энергий (HEP) и анализа частиц. Раз в неделю он проводит конференцию по телефону со своими сотрудниками по исследованию по всему миру.
В один действительно прекрасный день – возможно, это случится один-единственный раз за всю его жизнь – он подпишет бумагу об обнаружении почти стопроцентного доказательства существования бозона Хиггса, так называемой частицы Бога, которая придает остальным частицам массу и, таким образом, создает реальность именно в том виде, в котором она существует.
Д-р Сальваторе – один из 3300 ученых, работающих в ATLAS, проекте, включающем создание, обработку и анализ данных от Большого адронного коллайдера (БАК) во всемирно известной швейцарской лаборатории, CERN. «Когда я впервые попал в CERN в 1994 году, – говорит д-р Сальваторе, – это было мое первое пребывание за границей. И моя работа здесь – а длилась она всего месяц – убедила меня в том, что я хочу работать над чем-то, связанным с ней. Я знал, что буду работать над кандидатской в области физики частиц, и знал, что хочу заниматься этим именно здесь».
В июне этого года ученые из ATLAS и их коллеги из CMS, другого эксперимента CERN, объявили о том, что они обнаружили вероятное доказательство существования бозона Хиггса, важной субатомной частицы, чье существование предполагалось чисто теоретически на протяжении полвека, но которой никто не наблюдал. Эту новость окрестили «одним из самых важных научных открытий всех времен», и сделал это не кто иной, как секс-символ научной сферы, профессор Брайан Кокс [Brian Cox]. И – отложим в сторону такую мелочь, как само создание БАК – Хиггс был обнаружен почти целиком и полностью с помощью Linux. На самом деле, многие из тех ученых, с которыми мы беседовали, сказали, что иначе сделать это было бы невозможно.
Интерес общественности к работе CERN неудивителен. Невозможно остаться равнодушным при разговорах об ускорителях частиц, квантовой механике и воссоздании того состояния, в котором пребывала Вселенная в самом начале времен, даже если вы не понимаете того, что на самом деле означают понятия супер-симметрии и элементарной частицы. Внутри коллайдера протоны направляются друг на друга со скоростью, близкой к скорости света. Они пролетают порядка 17 миль замкнутого пространства под Франко-Швейцарскими Альпами, и субатомные осколки их столкновений фиксируются одним или несколькими из семи детекторов, размещенных по периметру кольца. ATLAS и CMS – только два из них.
И невероятное физическое явление столкновения двух протонов – это лишь начало напряженной работы; именно то, что происходит потом, требует наличия одного из крупнейших в мире компьютерных проектов с открытым кодом.
